الصناعات القائمة على المعرفة (Knowledge Based Industries. KBI): يرجع هذا المصطلح إلى عام 1962 عندما حدد الاقتصادي النمساوي فريتز ماشلوب في كتابه "إنتاج وتوزيع المعرفة في الولايات المتحدة الأميركية" مفهوم صناعة المعرفة من خلال تمييز خمسة قطاعات للمعرفة والتي تتمثل في كلّ من التعليم، والبحث والتطوير، والإعلام، وتكنولوجيا المعلومات، وخدمات المعلومات.
واستناداً إلى الأبحاث التي أجرتها "وزارة الصناعة الكندية" و"بنك تنمية الأعمال في كندا" عام 1996، تم تطوير مفهوم الصناعات القائمة على المعرفة (KBI)، حيث تم اقتراح تصنيف يضم مستوييْن لهذا النوع من الصناعات وهما:
إن الصناعات القائمة على المعرفة هي الصناعات التي تعتمد على الاستخدام المكثف للمعرفة والتكنولوجيا بهدف تحقيق الإيرادات، حيث تعتبر الشركات القائمة على المعرفة بمثابة العمود الفقري للاقتصاد الجديد وهو الاقتصاد القائم على المعرفة (Knowledge Based Economy).
تتميز هذه الصناعات بدورات حياة طويلة لتطوير المنتجات مقارنة مع الصناعات الأخرى، وعادة ما تنشأ الميزة التنافسية في هذه الصناعات من طرف الأفراد المبتكرين الذين يعرفون بعمال المعرفة (Knowledge workers).