هل يجب تقديم الدعم للآباء المطالبين بإجازات أبوة أسوة بإجازات الأمومة؟

تحمل السنوات الأخيرة بعض الأخبار الجيدة للمدافعين عن إجازة الأبوة، حيث قامت الشركات الرائدة مثل أمازون ونتفليكس ومايكروسوفت بإطلاق نطاق برامجها أو توسيعها. وتقدم الآن 29% من المؤسسات بعض الإجازات المدفوعة للآباء، وكانت النسبة تصل قبل بضعه أعوام إلى 21%، حسب جمعية إدارةالموارد البشرية (Society for Human Resource Management). وتقوم ولايات أكثر على نحو مستمر بتطوير برامج تأمين إجازة عائلية شاملة لإجازة للآباء الجدد.
ولكن هناك صورة قاتمة عموماً. فامتناع 71% من المؤسسات عن تقديم إجازة أبوة هو أمر لا يستحق الاحتفال. وحتى من بين كبرى الشركات التي تضم 10,000 موظف على الأقل، فإن نصفها تقريباً (48%) لا تقدم إجازة أبوة.
والأسوأ من ذلك هو أنه في الحالات التي يتم فيها تقديم إجازة الأبوة، تُمارس ضغوط قوية على الرجال لعدم أخذها، حيث تعرض بعض الآباء الجدد إلى الطرد وخفض الدرجة الوظيفية وخسارة فرص عمل نظراً لقيامهم بذلك.
كتابي "كل الخبايا والأسرار هنا" (All In) مليء بقصص مماثلة، وكثيراً ما يشارك الآباء حكاياتهم معي. أخبرني محام في فلوريدا مؤخراً إنّ رئيسه قال له: "لدينا إجازة أبوة لمدة ستة أسابيع، ولكنك لن تأخذ منها شيئاً". وأخبرتني مسؤولة تنفيذية في مجال العلاقات العامة