متى تكون اجتماعاتكم مزعجة وكيف بوسعكم حل هذه المشكلة؟

يشغل ديف منصب النائب الأول للرئيس في بنك أميركي خاص كبير، وقد كان بارعاً في إدارة الاجتماعات الفردية. لكنّ تقويم الأداء بطريقة 360 درجة كشف أنّه يعاني في أحد المجالات الأساسية والحرجة، ألا وهي قيادة الاجتماعات الفعّالة، إذ وصف العديد من الموظفين اجتماعاته على أنّها "مصيدة زمنية". كما تذمّروا من إفراطه في مطالبتهم بحضور الاجتماعات، وسماحه لبضعة أشخاص بالهيمنة على الحديث، وفشله في إيجاد بيئة تسمح للحضور بالتصارع مع الأفكار والانخراط في التفكير النقدي. وجاءت هذه التعليقات مفاجئة تماماً لديف، إذ كان يعتقد أنّه يُبلي بلاءً حسناً فيما يخصّ الاجتماعات، أو أنّه أفضل من معظم أقرانه، على أي حال.
ليس ديف أوّل مدير يبالغ في تقدير قدراته في هذا المجال. فالأبحاث تشير إلى أنّ من بين 23 ساعة يقضيها التنفيذيون في الاجتماعات وسطياً كل أسبوع، 8 ساعات منها غير منتجة. ويشير 90% من الناس تقريباً إلى أنهم يختبرون حالة أحلام اليقظة في الاجتماعات، فيما يعترف 73% أنهم يستغلون أوقات الاجتماعات لإنجاز أعمال أخرى. بيد أنّ أبحاثاً أجريتها بنفسي مع آخرين تُظهر أنّ القادة، وبصورة متّسقة، يعطون تصنيفات إيجابية جدّاً لاجتماعاتهم، وينظرون إليها بقدر أكبر من الإيجابية مقارنة مع تقويم الحضور. فعلى سبيل المثال، توصّل استطلاع للرأي جرى عبر الهاتف وشمل أكثر من 1,300 مدير إلى أنّه رغم قول 79% منهم إنّ الاجتماعات التي عقدوها كانت مثمرة للغاية أو مثمرة جدّاً، 56% فقط قالوا الشيء ذاته عن الاجتماعات التي عقدها الآخرون، وهذا دليل واضح على عقلية "أنا لست المشكلة". ثمّة بحث إضافي يقدّم تفسيراً للسبب. ففي دراسة مع جياجين تونغ من جامعة بكين، وجدتُ أنّ الحضور الأكثر نشاطاً هم من يشعرون أنّ الاجتماعات كانت تتمتّع