لماذا يجب على كل مالك عمل تجاري تحديد شكل النجاح الذي ينشده؟

اكتسى صوت نجوى بنبرة عدم التصديق وهي تتساءل: "ما الذي تقصده بأننا لا نستطيع توزيع الأرباح هذا العام؟" كان مجلس إدارة شركة الساعات التي أسستها هي وزوجها حازم قد انتهى للتو من مراجعة الأداء المتوقع في نهاية العام. وعادة ما كان يتم في هذا الاجتماع الاحتفال بقطع خطوة أخرى إلى الأمام، مصحوبة بنمو معتدل دون ديون، وبأرباح كبيرة تستخدمها نجوى وحازم لتعزيز نمط حياتهما المريح وتمويل تبرعاتهما الخيرية.  لقد حقق نمو الإيرادات ارتفاعاً نسبياً هذا العام، إلا أن الأرباح شهدت انخفاضاً ملحوظاً ولم تسمح اتفاقيات الديون التي أبرمتها الشركة لتحقيق ذلك النمو بتحقيق أي أرباح. كانت تلك هي المرة الأولى التي تشعر فيها نجوى بفقدان السيطرة على الشركة التي شاركت في تأسيسها. (تم تغيير الأسماء وبيانات الهوية في هذا المقال لحماية السرية).
إذن كيف لمؤسسي شركة ومالكيها الوحيدين أن يُفاجؤوا بعجزها عن توزيع الأرباح السنوية؟ لقد اتخذ كل من نجوى وحازم الإجراءات الصحيحة من أجل بناء شركتهما، بما في ذلك تعيين مجلس إدارة مستقل ورئيس تنفيذي خارجي لمساعدة الشركة على الانتقال إلى المستوى التالي. ولكنهما ارتكبا خطأ واحداً جسيماً؛ فقد أخفقا في بلورة "استراتيجية المالكين" الخاصة بشركتهما بصورة واضحة وعملية، وتعنى هذه الاستراتيجية بالنتائج الملموسة التي أرادا تحقيقها، أو تجنبها، باعتبارهما مالكين للشركة.
بالنسبة إلى الشركات العامة المملوكة لعدد كبير من المساهمين، تتصف استراتيجية المالكين بالبساطة. فالجزء الأكبر منها مملوك بشكل أساسي للمؤسسات (مثل صناديق المؤشرات) أو المستثمرين الذين لا تربطهم علاقة شخصية بالشركات. ويتوقع هؤلاء المالكين أن تحقق الشركة أقصى قدر من النمو في قيمة أسهمها، وهو ما يقاس في العادة