كيف يمكن للشركات الصغيرة تقديم برامج رائعة للإجازات مدفوعة الأجر؟

ملخص: في غياب سياسة بالولايات المتحدة لإجازة الأمومة مدفوعة الأجر، يتعين على الشركات الأميركية أن تقرر ما إذا كانت ستقدم برامج الإجازات مدفوعة الأجر لموظفيها. بيد أن هذا القرار ليس بهذه السهولة بالنسبة للشركات الصغيرة والشركات الناشئة، إذ يصعب على هذه الشركات تقديم هذا الامتياز نظراً لتمويلها المحدود. لكن، أعداد الموظفين الذين يختارون العمل في الشركات التي تقدم أفضل خيارات الإجازات في تزايد. لذا، يقدم لنا أخصائيو الموارد البشرية الذين يتمتعون بخبرة طويلة وقادة الشركات الصغيرة الذين خاضوا في هذا المجال الخطر طرقاً تساعد الشركات الصغيرة في معالجة مواضع القصور لديها فيما يخص الإجازات مدفوعة الأجر. أولاً، احرص على إجراء تحليل للتكلفة والفائدة، ففي بعض الأحيان يكون عدم تقديم الإجازة المدفوعة مكلفاً أكثر من تقديمها. ثانياً، تحدث إلى موظفيك لفهم ما يعانون منه. ثالثاً، احرص على أن تشمل جميع السياسات التي تقدمها الموظفين الرجال أيضاً. رابعاً، خطط مسبقاً لمواعيد إجازات الموظفين كي تضمن وجود عدد كاف من الموظفين لتأدية المشاريع والمهمات. خامساً، احرص على الاتساق وتواصل مع الموظفين بصدق. أخيراً، شارك في مناقشة السياسة العامة.

الولايات المتحدة هي الدولة الصناعية الوحيدة التي لا تطبق سياسة وطنية لإجازة الأمومة مدفوعة الأجر، وهي واحدة من 6 دول في منظمة التعاون الاقتصادي والتنمية لا تقدم إجازات مدفوعة الأجر للآباء. لذا، يقع على عاتق الشركات الأميركية اتخاذ القرار بشأن تقديم الإجازات مدفوعة الأجر لموظفيها الذين يحتاجون إلى بعض الوقت للاهتمام بأنفسهم أو بأبنائهم المولودين حديثاً أو بأحبائهم. في الحقيقة، 21% فقط من القوى العاملة المدنية، التي تتألف عادة من موظفي المكاتب (الياقات البيضاء) في الشركات الكبيرة، يتمتعون بإمكانية الحصول على إجازة مدفوعة الأجر تقدمها الشركة.

تقديم إجازة مدفوعة الأجر للموظفين

ومع ذلك، يقول المسؤولون التنفيذيون وبعض مسؤولي التوظيف في الشركات الصغيرة، لاسيما الشركات التقنية الناشئة، إن تقديم إجازة مدفوعة الأجر للموظفين أو العيش في ولاية تفرض برنامجاً عاماً للإجازات مدفوعة الأجر، يؤثر بصورة متزايدة في توظيف أهم المواهب واستبقائها، وخصوصاً مع الإجهاد الذي تعاني منه الأسر الآن نتيجة لجائحة "كوفيد-19". باتريشيا ساياس هي رئيسة قسم الموارد البشرية في شركة صغيرة تعمل في مجال العلوم والتقنية والهندسة والرياضيات (STEM) ولا تقدم إجازات عائلية مدفوعة الأجر، تقول: "رفض أشخاص العمل معنا بسبب الإجازات مدفوعة الأجر". وقالت إنه في عملها السابق لدى شركة كبيرة، كانت سياسة الإجازة مدفوعة الأجر هي ما يساعد على عقد الاتفاق مع الموظفين الجدد، لاسيما النساء والمرشحين الأصغر سناً. تقول: "يبدأ جيل الألفية بالحديث عن الإجازة مدفوعة الأجر مباشرة".

كما يتزايد عدد الموظفين الرجال الذين يتحدثون عنها أيضاً، تقول مارشا كول، المسؤولة عن التوظيف لدى شركة "تالنت فرونت" (TalentFront)، والمتخصصة بالتعامل مع الشركات الصغيرة، إن الإجازة مدفوعة الأجر كانت المسألة الحاسمة في حالتي توظيف جديدتين لرجلين. قالت كول: "كان مهماً للغاية بالنسبة لهذين الرجلين أن يحصلا على هذا الامتياز". في حين أن الشركة التي كانت تقوم بأعمال التوظيف لصالحها لا تقدم إجازة مدفوعة الأجر، إلا أن مقرها يقع في العاصمة واشنطن، وهي واحدة من بضع ولايات وولايات قضائية محلية تفرض سياسة عامة للإجازات مدفوعة الأجر. وهذا ما أدى إلى عقد الاتفاق.

توصلت الأبحاث إلى أن سياسات الإجازة مدفوعة الأجر قادرة على مساعدة الشركات في توظيف أصحاب أفضل المواهب، لاسيما في قطاع التقنية الذي يتمتع بمستوى عال من التنافسية. وفي دراسة استقصائية أجرتها شركة "ديلويت" عام 2016، قال 77% من الموظفين إن اختيار المكان الذي سيعملون فيه يتأثر بتقديم الشركة إجازات مدفوعة الأجر ومدة هذه الإجازات. وقال نصفهم إنهم يفضلون الإجازة مدفوعة الأجر على زيادة الراتب. جايمي كلاين، مؤسس شركة "إنسباير آتش آر" (Inspire HR) ورئيسها التنفيذي، يسمي هذه الحالة "تأثير جوجل" (the Google effect)، ويقول: "بدأت شركتا جوجل وفيسبوك بتقديم إجازات مدفوعة الأجر أطول، لذا سعت المؤسسات التي تعتبر من أفضل أماكن العمل وتركز فعلاً على المواهب، بغضّ النظر عن حجمها وقطاعاتها، لمجاراتهما من خلال تمديد الإجازات مدفوعة الأجر التي تقدمها لموظفيها". كما تحدث كلاين عن واحدة من المهندسات المرشحات كانت قد حصلت على عروض عمل من عدة شركات، لكنها اختارت الشركة التي قدمت أسخى عرض للإجازة مدفوعة الأجر.

يمكن أن تساعد الإجازة مدفوعة الأجر في زيادة نسب الاستبقاء أيضاً، وخصوصاً بالنسبة للنساء والمواهب المتنوعة. عندما مددت شركة "جوجل" سياسة إجازة الأبوة مدفوعة الأجر من 12 أسبوعاً إلى 18 أسبوعاً في عام 2007، ارتفع معدل استبقاء الموظفات النساء بعد إجازة الأمومة بنسبة 50%، وفقاً لما وضحته سوزان وجيتسكي الرئيسة التنفيذية لشركة "يوتيوب" التابعة لشركة "جوجل"، في كلمة ألقتها عام 2016 في مؤتمر "غريس هوبر" (Grace Hopper) الذي يقيمه معهد "أنيتا بورغ" (Anita Borg Institute).

لكن غالباً، تفتقر شركات صغيرة كثيرة إلى الموارد اللازمة لتقديم إجازات مدفوعة الأجر، لاسيما الشركات التقنية الناشئة التي تعاني من ضائقة مالية. أفادت وزارة العمل أن 15% فقط من الموظفين في الشركات التي تضم 99 موظفاً أو أقل يحصلون على إجازات مدفوعة الأجر تقدمها الشركة، مقارنة بقرابة ثلث الموظفين في الشركات الكبيرة. تقول كايتي فليشترا ووننبرغ، مديرة في شركة السياسات العامة "بابلك برايفت استراتيجيز" (Public Private Strategies): "لكن شركات صغيرة كثيرة تعتبر أن موظفيها جزء من العائلة، وهي تريد الاعتناء بهم".

وهذا أحد أهم الأسباب التي دفعت مجموعة شركات صغيرة في الولايات المتحدة إلى تشكيل تحالف تقوده مؤسسات مثل "سمول بزنس ماجوريتي" (Small Business Majority)، و"مين ستريت ألاينس" (Main Street Alliance)، وأخذت تدعو إلى إنشاء سياسة عامة وطنية للإجازات مدفوعة الأجر من أجل مساعدتها في التنافس على المواهب مع الشركات الكبيرة. أجرت مؤسسة "سمول بزنس ماجوريتي" استفتاء توصلت من خلاله إلى أن 70% من الشركات الصغيرة تدعم إنشاء سياسة وطنية. وفي دراسة استقصائية أخرى أجريت في شهر أكتوبر/تشرين الأول من العام 2020 وشملت 600 من مالكي الشركات الصغيرة، تبين أن إنشاء سياسة عامة وطنية يحظى بدعم ثنائي الحزب واسع النطاق. كتب جون أرينزماير، مؤسس "سمول بزنس ماجوريتي" ورئيسها التنفيذي، مخاطباً وزارة العمل في سبتمبر/أيلول من العام الماضي: "ستسمح الإجازة مدفوعة الأجر للشركات الصغيرة بالتنافس مع الشركات الكبرى التي تملك الموارد اللازمة لتقديم مثل هذا الامتياز مع الاهتمام بموظفيها".

كيفية تفعيل برامج الإجازات مدفوعة الأجر

ولكن إلى أن يتم تطبيق مثل هذه السياسة، ما الذي يمكن لشركات التقنية والشركات الصغيرة فعله لمعالجة مواضع القصور لديها فيما يخص الإجازات المدفوعة، كي يتسنى لها جذب أفضل المواهب التقنية والاحتفاظ بها؟ فيما يلي 6 اقتراحات قدمها أخصائيو الموارد البشرية الذين يتمتعون بخبرة طويلة وقادة الشركات الصغيرة الذين خاضوا في هذا المجال الخطر.

أجرِ تحليلاً للتكلفة والفائدة

قد يكون تقديم امتياز الإجازة مدفوعة الأجر مكلفاً، لكن عدم تقديمها مكلف أيضاً، فجهود التوظيف التي تبوء بالفشل باهظة الثمن. على سبيل المثال، أفاد موقع "ريزيوم لاب دوت كوم" (Resumelab.com) أن 43% من الموظفين الجدد يستقيلون بسبب عدم تلبية توقعاتهم عموماً، وهذا يكلف 30% من وقت التوظيف وموارده. يمكن أن يساعد تقديم عرض سخي للإجازات مدفوعة الراتب على دفع الموظفين للتفكير جيداً قبل الاستقالة. كما أن العواقب التي تترتب على خسارة أهم المواهب تؤثر في المؤسسة بأسرها، وفقاً لما وضحته ساياس. ومن المهم أيضاً أن تأخذ في حسبانك قدرة سياسة الإجازات مدفوعة الراتب على تعزيز إنتاجية الموظفين واندماجهم وروحهم المعنوية وسمعة الشركة.

تحدث إلى موظفيك

أكدت ساياس على أنه: "يجب على المسؤولين التنفيذيين الاستماع إلى آراء موظفيهم واحتياجاتهم، ومن الضروري حقاً أن يكون لديك خطة عمل لمعالجة ما يعانون منه. وإذا كان ما يحتاجون إليه هو الإجازات والامتيازات، قدمها لهم. فهي بمثابة ثمرة دانية ستحقق مكاسب كثيرة. إذ سيشعر الموظفون أن صوتهم مسموع، وأنهم يتمتعون بالقيمة. سيشعر الموظفون بأنك تقدرهم.. وإذا فوتّ هذه الفرصة فستفقد ثقتهم". إذا كنت تستمع فقط من دون أن تتخذ الفحص النافي للجهالة استجابة لآرائهم، أو من دون أن توضح سبب عدم قدرتك على ذلك، فلن يصدقوا أنك تهتم بهم ولن يثقوا بك.

احرص على أن تشمل الامتيازات التي تقدمها الموظفين الرجال

لا ينبغي أن تكون سياسات الإجازة مدفوعة الأجر مخصصة للنساء فقط. نوه تود أولسون، المؤسس والرئيس التنفيذي لشركة البرمجيات، "بيندو" (Pendo)، في مدينة رالي دورام بولاية نورث كارولاينا، إلى أن توفير إجازات الأبوة والأمومة المدفوعة لجميع الآباء والأمهات كان أمراً أساسياً للحفاظ على مجموعة متنوعة من المواهب، يقول: "يساعد دعم الرجال أيضاً في عودة النساء إلى العمل، إذا كان ذلك ما يردنه".

ضع خططاً لتسليم العمل مقدماً

يستمر العمل حتى عندما يكون الموظفون في إجازة. ضع الخطط سابقاً واحصل على دعم الموظفين الذين سيستلمون العمل على المشاريع والمهام نيابة عن زملائهم، فمن الممكن أن يحتاج الفريق الجديد إلى التدريب أو إلى زيادة سرعته في العمل. يقول دان ناجوم، الرئيس التنفيذي للشؤون المالية في شركة "سيغنال فاين" (Signal Vine) لتقنيات التعليم في مدينة ألكزاندريا بولاية فيرجينيا، إن الأمر ليس صعباً ولكنه مهم: "مع بذل ما يكفي من الوقت والتخطيط ستتوصل إلى طريقة القيام بذلك... يجب أن تحث زملاءك على اهتمام بعضهم ببعض". وإذا لم تضع خططاً سابقاً، فأنت تجازف بإثارة استياء الموظفين، وهذا قد يؤدي إلى نتيجة عكسية، أو قد يتم إنجاز العمل بطريقة غير ملائمة، وهذا سيوقع آثاراً ضارة خطيرة على الشركة.

احرص على الاستمرار وتواصل مع الموظفين بصدق

تنصح ساياس بعدم تحسين امتيازات الإجازات مدفوعة الأجر كي تصبح مغرية للموظفين الجدد فحسب. بل يجب أن تحرص على تقديم نفس الامتيازات للمواهب الجديدة والموظفين القدامى على قدم المساواة. تقول: "بوصفك صاحب العمل، لا يتمثل ما يهمك بإدخال الموظفين إلى شركتك فحسب، بل في دورة حياة الموظف...ولا تنس أن الموظفين يتحدثون فيما بينهم". إذا تحدثت بشأن تطور هذه القضايا وغيرها بصدق وأثبتّ أنك تستجيب لملاحظات فريقك واحتياجاته، فستبني ثقافة قائمة على الثقة.

شارك في مناقشة السياسة العامة

توظف الشركات الصغيرة 49.2% من القوة العاملة الأميركية و43% من المواهب في التقنية العالية. ومع تزايد الولايات التي تعمل على صياغة سياسات على مستوى الولاية للإجازات مدفوعة الأجر، وتنامي الزخم لإنشاء سياسة وطنية للإجازات مدفوعة الأجر، يجب أن تتعلم الشركات الصغيرة طريقة صياغة هذه السياسات وتشارك فيها كي تضمن تلبية احتياجاتها. قالت فليشترا ووننبرغ: "يتعين على الشركات الصغيرة التوصل إلى طريقة للمشاركة في النقاشات، إما بمفردها على اعتبارها مؤيدة لهذه السياسات، وإما من خلال الانضمام إلى تنظيم يضم شركات أخرى تتوافق معها في وجهة نظرها".

من المهم تذكر أن سياسة الإجازة في مؤسستك تؤثر على سمعتها. توضح ذلك المسؤولة التنفيذية في الموارد البشرية، دايان إرفينغ، التي قضت أكثر من 25 عاماً في مجالات العلوم والتقنية والهندسة والرياضيات، في قولها: "هل هذه المؤسسة سخية أم ليست سخية؟ ستكتسب شركتك سمعة... وثمة منافسة على المواهب، ومن الممكن أن تقلب هذه السمعة الموازين".

مع استمرار انتشار الجائحة، يزداد وضوح حاجة الشركات الصغيرة وشركات التقنية إلى سياسة تنافسية للإجازات مدفوعة الأجر إذا كانت راغبة في توظيف أفضل المواهب المتاحة والاحتفاظ بها. وكما يقول نيكولاس كريستاكيس من "جامعة ييل": "يوضح انتشار المرض المعدي بصورة جلية... أن الإجازات المرضية مدفوعة الأجر... والسياسات المماثلة ستستمر بعد انحسار الفيروس، إما لأن الشركات تدرك الحكمة منها، وإما لأن المشرعين يفرضونها، وإما لأن الموظفين يطالبون بوجود برامج الإجازات مدفوعة الأجر".