الركود الاقتصادي يدفع الناس لشراء السلع الرخيصة

يشبه حال سوق العمل في الولايات المتحدة حال الرياضي الهرم، إذ يستغرق مزيداً من الوقت لينتعش بعد فترات الركود الاقتصادي. فاستغرق الأمر عامين ونصف لاستعادة الوظائف التي فُقدت خلال فترة الركود بين عامي 1990 و1992. وعلى الرغم من أنّ فترة الركود التالية، والتي جاءت في العام 2001، كانت قصيرة وخفيفة (وبالكاد انخفض الناتج المحلي الإجمالي)، لكن استغرق الأمر أربعة أعوام لانتعاش سوق العمل، ما دفع نظام الاحتياطي الفيدرالي الأميركي إلى إدارة الاقتصاد لمدة طويلة من انخفاض معدل الفائدة. ثم حصل الركود الاقتصادي العظيم، واستغرقت عودة معدل التوظيف إلى ما كان عليه في العام 2007 مدة سبعة أعوام. كما أنّ استعادة الحصول على أجور حقيقية يأخذ أطول من ذلك، حيث أنها ما زالت تحت معدلها الذي سبق فترة الركود.
ما الذي يمكن أن يكون وراء "حالات الانتعاش غير المصحوبة بفرص العمل"؟
أظهرت دراسة مؤثرة أجراها نير جايموفيتش وهنري سيو أنّ سبب حصول حالات الانتعاش غير المصحوبة بفرص العمل هو القضاء على الوظائف الروتينية خلال فترات الركود، حيث تسعى الشركات جاهدة إلى خفض التكاليف خلال فترات الركود. كما أنّ أتمتة الكثير من الوظائف، والتعاقد الخارجي (أو التعهيد) في الربع الأخير من القرن الماضي جعل من الوظائف هدفاً مثيراً لخفض التكاليف. لكن للأسف، بالنسبة للعمال: بمجرد أتمتة العمل في مراكز الاتصال أو إجراء تعاقد خارجي مع الصين من أجل الإنتاج، لن تبق هذه الوظائف بعد انتعاش الاقتصاد الأميركي