العولمة (Globalization): ظاهرة اجتماعية وثقافية وسياسية وقانونية واقتصادية، ظهرت منذ القِدم، وتعني تحول العالم إلى قرية صغيرة نتيجة حريّة انتقال المعلومات وتدفق رؤوس الأموال والأفكار والتكنولوجيا والمنتجات، وانتقال البشر بحرية بين المجتمعات المختلفة.
في المجال الاقتصادي، فإن العولمة هي اعتماد الدول على بعضها البعض من خلال ممارسات التجارة الحرة، الأمر الذي يساعد الشركات على تقليل تكاليف التشغيل عن طريق التصنيع في الخارج بتكلفة عمالة متدنية، وشراء المواد الخام بتكلفة أقل بسبب تخفيض التعريفات والرسوم الجمركية إلغائها، فضلاً عن الوصول إلى ملايين المستهلكين الجدد.
يتمثل الهدف الرئيسي للعولمة في السعي إلى توحيد الجهود العالمية في المستويات الاقتصادية والاجتماعية والسياسية والثقافية والتكنولوجية وقيادتها نحو الأفضل.
على الرغم من الأهداف الإنسانية للعولمة، إلا أنها تنطوي على مخاطر تتمثل باستغلال الدول الكبرى لدول العالم الثالث لأخذ المواد الخام منها بأثمان زهيدة، وتركُّز القوة الاقتصادية والثروات في يد قلّة من الأشخاص، ما يزيد الضغط على الطبقة الوسطى.
بصفة عامة، توجد أربعة أنواع للعولمة هي:
اقرأ أيضاً: